Pastéis de Nata (Tarte cu cremă portugheză)

Prepararea cremei:

Se pune apa, zahărul, scorțișoara și coaja de lămâie într-o cratiță medie și se aduce la fierbere. Se reduce focul la mediu și se lasă să fiarbă ușor până ajunge la 220°F (înregistrat cu un termometru instant), aproximativ 15 minute. Se ia de pe foc și se lasă să se răcească.

Încălziți laptele într-o cratiță separată până aproape de punctul de fierbere, dar fără a fierbe. Se oprește focul și se adaugă făina și sarea în lapte, amestecând constant până când compoziția se îngroașă. Adăugați gălbenușurile de ou și amestecați până se combină. Adăugați extractul de vanilie.

Se îndepărtează scorțișoara și coaja de lămâie din sirop. Într-un vas curat, se toarnă siropul în amestecul de ouă/făină, amestecând constant. Crema va fi foarte lichidă, ceea ce este normal.

Se trece crema printr-o sită fină pentru a elimina eventualele bucăți mai mari. Se acoperă vasul cu folie de plastic și se pune deoparte până la utilizare. Se poate pregăti dinainte și se păstrează la frigider până la 3 zile.

Pregătirea aluatului:

Pe o suprafață ușor făinată, se întinde aluatul în formă de dreptunghi de aproximativ 11x14 inch (28x35 cm). Se rulează aluatul începând de la marginea scurtă, rulându-l strâns pe măsură ce avansați.

Se înfășoară ruloul de aluat în folie de plastic și se pune la frigider pentru cel puțin 2 ore.

Asamblarea tartelor:

Se preîncălzește cuptorul la cea mai înaltă temperatură posibilă (în cazul meu, 525°F). Se taie ruloul de aluat în cercuri de aproximativ 3/4 inch (1,9 cm) grosime. Se folosește un tăiător de patiserie sau un cuțit ascuțit.

Se plasează un cerc de aluat în fiecare formă de tartă neunsă. Cu degetele, se apasă aluatul în interiorul formelor și pe margini pentru a se potrivi perfect.

Se toarnă crema pregătită în fiecare formă până la 3/4 din înălțime. Nu umpleți prea mult, altfel crema va curge peste marginile tartelor.

Se pune tava în cuptorul preîncălzit și se coace pentru aproximativ 14-16 minute (în funcție de temperatura maximă a cuptorului). Tartele sunt gata când marginile sunt frumos arse și umplutura s-a întărit.

Se scoate din cuptor și se lasă să se răcească pentru aproximativ 8-10 minute înainte de a le scoate din forme. Se servesc presărate cu zahăr pudră și o praf de scorțișoară, dacă doriți.